Кристина Горелик,www.opendemocracy.net,18.01.2013

Большую часть жизни Шмидт посвятил защите оппонентов российской власти и обвиняемых по политическим мотивам, от экологов, выступавших с разоблачительной информацией, до нефтяного магната Михаила Ходорковского. Юрий Шмидт и известен больше всего благодаря защите бывшего главы ЮКОСа Михаила Ходорковского. Этому делу он посвятил последние годы жизни, отдал остатки здоровья и сил. Строго говоря, тот факт, что Шмидт взялся за это дело, свидетельствовал о его политической мотивированности - последние 20 лет своей безупречной 50-летней карьеры Шмидт защищал людей, которых преследовало государство.
(…)
Работая на подзащитных, Юрий Шмидт всегда использовал нетрадиционный подход. Благодаря наличию тесных связей с журналистами, Шмидт созывал пресс-конференции, чтобы объяснить, что происходит и почему, выступал с публичными заявлениями по спорным вопросам, начиная от вопроса возвращения смертной казни и заканчивая вопросом приговора Пусси Райот. Всегда бьющий в точку, уделявший внимание мельчайшим деталям, часто с долей сарказма, Юрий Шмидт был мастером в подаче наиболее важных вещей для него самого – уважение личности и абсолютной веры в свободу.

(…)
Адвокат, да к тому же и защитник прав человека в России, - это редкое явление. Вы никогда не получите большой гонорар за такое дело, у вас будет куча хлопот и в конце концов вы можете оказаться в реальной опасности: государство не любит тех, кто его критикует… Многие адвокаты избегают такого рода дел, однако Юрий Шмидт напротив, выбирал именно такие, независимо от того, насколько безнадежными они казались, при этом он полностью оценивал возможные последствия. Его знания по части обысков и допросов были получены не из вторых рук. Но он никогда не боялся противостоять власти, если чувствовал попрание человеческих прав и свобод. Большинство его дел носили политический характер: он всегда защищал человека, противостоящего государству, независимо от того, был ли этот человек беженцем или известным политиком.

(…)
Дело Ходорковского, вне сомнений, стало кульминацией его карьеры, Шмидт и не отрицал этого. Когда его спрашивали о его профессии, он в шутку отвечал: «Я – адвокат Ходорковского». И Шмидт действительно посвятил все последние годы жизни защите Михаила Ходорковского. Нефтяного магната обвинили в уклонении от налогов, но ходили слухи, что это всего лишь предлог для Кремля, чтобы избавиться от политического оппонента. Поэтому в дело привлекли Шмидта, чтобы он проанализировал возможную политическую подоплеку этого дела. Взглянув на доказательства, Юрий Шмидт заявил, что обвинения, несомненно, политически мотивированы. После этого Шмидт присоединился к команде защиты. Именно благодаря Шмидту политические и личностные аспекты дела Ходорковского-Лебедева широко озвучивались как в России, так и за рубежом.

(…)
Этот процесс поддерживал Шмидта, несмотря на болезнь, которая, он знал, была смертельной. Юрий Шмидт очень хотел увидеть освобождение Ходорковского из тюрьмы, но он не дожил до этого. В мае прошлого года, на праздновании своего 75-летия, Шмидт заявил: «Я действительно пытался повысить авторитет своей профессии. Я пытался прожить свою жизнь так, чтобы не было стыдно за себя». Теперь мы в России должны продолжать работать по той же причине, которой Юрий Шмидт посвятил свою жизнь. Так, чтобы нам не было стыдно самих себя.